1.1.2 pn spoj pod djelovanjem prednapona
Ako se na kristal dovede vanjski napon ud, često puta nazivan prednaponom, tako da p područje bude pozitivnije od n područja, spoj je propusno polariziran. Premda mala slova označavaju ukupne vrijednosti (istosmjerne i vremenski promjenljive komponente) napona i struje, u opisu ponašanja diode označavat će samo istosmjerne vrijednosti. U tom slučaju, kao što je prikazano na slici 1.1-2(a), napon barijere se smanjuje za dovedeni napon ud. Rezultat toga je usmjereno kretanje difuzione struje većinskih nositelja (šupljina od p u n područje i elektrona iz n u p područje). Intenzitet struje se pojačava eksponencijalno s naponom ud i ima značajnu vrijednost i kada je ud neznatno iznad 0.6 V za silicij.
Slika 1.1-2 (a) Propusno polarizirani pn spoj, (b) nepropusno polarizirani pn spoj
U slučaju kada je vanjski napon suprotno polariziran, slika 1.1-2(b), napon barijere se podiže, struja većinskih nositelja naglo (eksponencijalno) postaje neznatna i vodeću struju čine manjinski nositelji (elektroni koji se kreću od p u n područje i šupljine iz n u p područje). Ta struja posmaka brzo dolazi u zasićenje (postaje stalna) kod niske razine napona, budući se manjinski nositelji proizvode toplinskim pokretanjem i kod uobičajenih radnih temperatura se nalaze u malom broju. Slaba struja koja teče se naziva reverznom strujom zasičenja, I0, a za pn spoj koji je uzrokuje, kaže se da je nepropusno polariziran.